胶带打印装置及其方法

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  本专利发现热收缩胶带在加热后变形导致打印字符难以辨认的问题，提出通过存储与热收缩率匹配的变形字体，使打印字符在胶带热收缩后恢复为正常字体形状的解决方案。装置包含输入字符的键盘、存储变形字体的存储器及根据热收缩率选择字体的控制模块，确保热收缩前后字符可读性一致。

  本发明涉及一种考虑到热收缩胶带的热收缩而进行打印的胶带打印装置及其胶带的打印方法。

  近年来，在通过加热而热收缩成预定记忆形状的热收缩胶带上进行打印的胶带打印装置已广为人知，例如，这种装置被记载在实用新型登记公报第2583622号公报中。当胶带被贴在筒状被粘贴物上时，在上述记载的胶带打印装置中使用具有难以剥离等优点的筒状热收缩胶带。该热收缩胶带被平整地弯曲且呈缠绕状态地被放置在胶带盒中，一边从该胶带盒中抽出胶带一边打印所需的字符。因而该打印与在通常的胶带上打印一样，采用存储的正常的字体。

  但是，用正常的字体打印的热收缩胶带粘贴在被粘贴物上，经过加热，该热收缩胶带通常会在径向收缩，在其上打印的文字和图像(字符)会根据热收缩胶带的收缩率变形为扁平形，难以辨认。特别是，在用作电线的配线说明等时，由于字符小，辨认更加困难。

  本发明的目的是提供一种即使热收缩胶带处于热收缩状态下，也能打印易于辨认的字符的胶带打印装置及其胶带的打印方法。

  为实现上述目的，本发明的第一实施例提供了一种在热收缩胶带上进行打印的胶带打印装置，其中的热收缩胶带经过加热，在长度和宽度方向的至少一个方向上热收缩，变形成预定的记忆形状。

  本发明的第一实施例所述的胶带打印装置包含输入字符的输入装置、存储变形字体的变形字体存储装置、基于前述变形字体，在前述热收缩胶带上打印前述输入的字符的打印装置，其中的变形字体是从正常的字体变形而来的，当前述热收缩胶带热收缩时，用前述变形字体打印的前述字符变成前述正常的字体形状，该变形字体随着前述热收缩胶带的热收缩而产生变形。

  采用该胶带打印装置，在热收缩后的状态下，字符的字体变成正常字体，将随着热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体存储下来，基于该变形字体，可在胶带上打印输入的字符。从而，当粘贴在物体上的热收缩胶带经过热收缩，打印的字符随之拉长、加宽或缩小地变形时，该字符基本变成正常的字体。即，用变形字体打印的字符经过热收缩胶带的收缩，基本变成正常字体的字符。

  这里，“字符”指文字、记号及图像等通常输入的字符。该“字符”被输入后，在胶带的长度方向上，采用日语和汉语书写时通常使用的“纵向书写”或英语及其它西方语言通常使用的“横向书写”中任何一种都可以。“正常字体”是指以一个字符的纵向与横向的尺寸基本相同为基础，纵向2倍角和横向1/2倍角等，通常的打印装置和文字处理器等中安装的字体。

  最好准备多种具有不一样热收缩率的热收缩胶带，前述变形字体存储装置存储分别与前述多种热收缩胶带的前述不同热收缩率相对应的多种变形字体，前述胶带打印装置还具备从前述多种变形字体中选择任意一种变形字体的字体选择部。

  采用上述优选实施例，由于存储了对应多种热收缩率的多种变形字体，对各种热收缩胶带，在热收缩状态下可形成正常字体地进行打印。

  最好，前述多种热收缩胶带可分别抽出地容纳在带有能识别其种类的识别标记的胶带盒外壳中，前述胶带打印装置备有检测前述识别标记、辨认前述热收缩胶带的种类的检测装置，前述字体选择部基于前述检测装置的检测结果，从前述多种变形字体中选出一种变形字体。

  采用上述优选实施例，由于容纳热收缩胶带的胶带盒外壳可拆卸地安装着，所以热收缩胶带易于使用，更换简单。另外胶带盒外壳上备有以可读出形式保存有关所容纳胶带的热收缩信息的识别标记，因此通过检验测试端检测该识别标记，即可自动选择在该胶带热收缩状态下会变形为正常字体的变形字体，进行打印。从而不必对应胶带设定热收缩率，也免去了每次更换胶带就要变更字体的麻烦。

  为实施上述目的，本发明的第二实施例提供了一种在热收缩胶带上进行打印的方法，其中的热收缩胶带经过加热，在长度和宽度方向的至少一个方向上热收缩，变形为预定的记忆形状。

  本发明第二实施例所述方法的特征是，该方法由下述步骤构成从正常字体变形成变形字体，当前述热收缩胶带产生热收缩时，用前述变形字体打印的字符变成前述正常字体形状，准备根据前述热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体；用前述变形字体在前述热收缩胶带上打印前述字符。

  在胶带打印装置中采用该方法，在热收缩后的状态下，字符的字体变成正常字体，将随着热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体存储下来，基于该变形字体，可在胶带上打印输入的字符。从而，当粘贴在物体上的热收缩胶带经过热收缩，打印的字符随之拉长、加宽或缩小地变形时，该字符基本变成正常的字体。即，用变形字体打印的字符经过热收缩胶带的收缩，基本变成正常字体的字符。

  基于附图，通过下述的详细说明，本发明的上述及其它目的、特征和优点将更加明了。

  图1是打开本发明一个实施例所述胶带打印装置的外盖，取出胶带盒状态下的外观立体图。

  下面参照附图，详细说明本发明实施例所述的胶带打印装置及胶带打印方法。本发明的胶带打印装置及胶带打印方法除在一般的打印用胶带之外，还可在经过加热变形为预定的记忆形状的热收缩胶带(以下简称“胶带T”)上进行打印。在该胶带T上要用特殊的字体打印输入的字符(文字、图像等)。

  图1是开盖状态下的胶带打印装置1的外观立体图，如图所示的胶带打印装置1由上下2个分开的装置外壳2构成外表轮廓，装置外壳2的前部上面配置具有各种输入键的键盘3，同时后部上面设有开关盖4。在开关盖4的内侧凹下地形成显示屏5a和用于安装胶带盒6的胶带盒安装部7，在开关盖4打开的状态下，胶带盒6可拆卸地安装在胶带盒安装部7上。开闭盖4上形成有用于在开闭盖4处于关闭状态下观看显示屏5a的透视窗4a。

  键盘3上排列有文字(图中未示出)键组、用于指定各种动作模式等的功能键组等。文字键组基于JIS排列，由满键(full key)构成，具有用于防止操作键数量增加的SHIFT键等，与一般的文字处理器等相同。功能键组中包含用于取消其它功能键所完成的处理等的取消键31、用于设定后述热收缩率的热收缩率的设定键32、设定文字方向和文字尺寸等的格式键33、用于移动光标的光标键34、开始打印动作的打印键35、及用在所有模式的选择和文字输入时换行的选择键36。

  显示屏5a由显示目前执行的功能的指示器部和主显示部构成。“文字方向”和“文字尺寸”等格式状态、输入模式状态、“均等分布”和“向前集中”等版式设定状态以可查看确认的状态显示在指示器部上。适于日语输入的情况下，还可查看确认“罗马字输入”和“假名输入”等输入模式状态。主显示部用以显示从键盘3输入的内容。其显示内容可自由控制，用所定的键进行输入时，可显示出当前字的图像的页面布局。通过微型开关23检测出的胶带的热收缩率和胶带宽度等信息也显示出来。

  在装置外壳2的左侧形成有使胶带盒安装部7与装置外部连通的胶带排出口8，在该胶带排出口8处，被送出的胶带T面对用于切断的胶带切刀(图中未示出)。因此打印完的胶带T从胶带排出口8被送出，该胶带T被胶带切刀切断。

  一方面胶带盒安装部7上安装着带有被打印头盖11覆盖着的发热部件的热头12、与热头12相对的压板驱动轴13、后述墨带18的卷取驱动轴14和确定后述胶带卷轴17的位置的突起15。另外，胶带盒安装部7的下侧内藏着使压板驱动轴13及卷取卷轴驱动轴14旋转的胶带输送机构(图中未示出)。

  如图2的截面图所示，胶带盒6中包含下述结构而构成胶带盒外壳16内部的上部中央处用于卷绕胶带T的胶带卷轴17、以及右下部的用于卷绕墨带18的墨带卷轴19，其左下部形成有插入前述打印头盖11的通孔20。与胶带T和墨带18重叠的部分相对应，配置有嵌合在前述压板驱动轴13上旋转驱动的压板辊21。另一方面，靠近前述墨带卷轴19地设置墨带卷取卷轴22，从墨带卷轴19抽出的墨带1 8绕过打印头盖11，再被卷取到墨带卷取卷轴22上。

  当将胶带盒6装入胶带盒安装部7时，分别将打印头盖11插入通孔20，确定位置的突起15插入胶带卷轴17的中心孔，卷取驱动轴14插入墨带卷取卷轴22的中心孔，使热头12与压板之间夹着胶带T和墨带18地与压板辊21接触，即可进行打印。

  一方面准备热收缩率和胶带宽度不同的多种胶带T，并在胶带盒外壳16上设置指示其类别的识别标记24。该识别标记24由形成在胶带盒外表面的多个小孔(识别部件)构成，胶带盒安装部7上与之对应地设有根据该识别标记24的小孔(识别部件)的有无及数量检测胶带种类的多个微型开关(检测端)23。微型开关23突出的长度适于识别标记24的小孔深度，伸入浅孔的微型开关23与识别标记24接触，按下微型开关，该开关被接通。伸入深孔的微型开关23完全被包容在识别标记24中，该微型开关断开。因而可通过检验测试该微型开关23的状态来判别胶带的热收缩率和胶带宽度等类别。

  从胶带卷轴17中抽出胶带T，从墨带卷轴19中抽出墨带18，与胶带T重叠着并排输送后，卷取到墨带卷取卷轴22上。即，使压板辊21和墨带卷取卷轴22同步旋转，同时输送胶带T和墨带18，且与之同步地驱动热头12，进行打印。

  胶带T具有加热后在纵向和/或横向上产生热收缩，变形为预定的记忆形状的热收缩性，如图3A所示，胶带T被收容在胶带盒6内期间，直到打印后被排出都呈平整地弯曲的状态。如图3B所示，将排出的胶带T展开成筒状，粘贴在筒状的被粘贴物上。此后，用干燥机等加热，使之热收缩，从而使之固定。在胶带T的内面设有由通过加热发挥粘附力的感热性粘结剂(连接剂)形成的粘结层，从而可更坚固的固定。

  下面参照图4说明胶带打印装置1的控制管理系统的构成。控制管理系统包括含有CPU 40、ROM 50、RAM 60及CG-ROM 70的控制回路80。键盘3连接到控制回路80的输出口一侧。热头12通过用于驱动打印头的驱动器81连接到控制回路80的输入口一侧，液晶显示器5通过用于驱动显示的驱动器82连接到控制回路80的输入口一侧。

  ROM 50具有程序存储器区域51，在其中存储控制热头12和液晶显示器5的控制程序和后述各处理程序等。ROM 50带有存储后述变形字体的数据的变形字体存储器区域52。

  RAM 60包括暂时存储从键盘3输入的文字、图像等文字数据的文字存储器61、存储与液晶显示器5的显示屏5a的显示内容相对应的图像数据的显示图像数据存储器62、暂时存储CPU 40的处理结果的寄存器组63、用于生成后述各种处理中的图像数据等的工作区域64等。CG-ROM 70中存储着在胶带打印装置1中准备的文字和图像等的字体数据，将特定的代码数据赋予文字等时，输出对应的字体数据。

  下面说明胶带打印装置1的控制的整个处理流程。本发明的胶带打印装置具有根据热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体，基于该变形字体，在热收缩胶带上打印输入的字符。作为胶带种类的判别方法，下面说明自动检验测试设置在胶带盒外壳16上的识别标记24的方法和用户输入胶带种类的方法这两种模式。胶带的种类除了检测胶带的热收缩率以外，还要检测胶带宽度等，由于这里只涉及胶带的热收缩率，所以只提到热收缩率。

  首先说明作为判别胶带种类(热收缩率)的方法的自动检验测试胶带盒16上设置的识别标记24的方法。如图5所示，通过打开电源等开始处理，首先，设置在胶带盒安装部7上的多个微型开关23检测出设置在胶带盒外壳16上的识别标记24的多个小孔(识别部件)，根据各个微型开关23的检测结果的组合，判别胶带T的热收缩率(S1)。

  判别胶带的热收缩率时，选择打印文字的方向是“纵向书写”还是“横向书写”(S2)。“纵向书写”是在胶带的长度方向，“纵”是指文字纵向排列，“横向书写”是在胶带的长度方向，“横”是指文字横向排列。

  文字方向的选择通过格式键33进行。按下格式键33，即可选择是“纵向书写”还是“横向书写”(参照图7T5)，在缺省的“横向书写”合适时，按下选择键36(参照图7T6)。设定为“纵向书写”时，按下光标键34(“↓”键或“→”键)，“横向书写”的表示变成“纵向书写”(参照图7T7)，按下选择键，则设定为“纵向书写”。“文字方向”通常在设定每个段落时，安装了热收缩胶带的情况下，如果将任何一个段落设定为“纵向书写”，其它段落也将同样地设定。

  接着根据检测出的胶带的热收缩率和文字方向的选择结果，决定适当的字体(S3)。图6是表示文字方向为“横向书写”时打印文字与热收缩率之间关系的图。例如安装这6种胶带盒中的胶带盒“3”，检测出内容为胶带T的热收缩率纵向50％，横向0％的信息，当将文字方向设定为“横向书写”时，为了热收缩后变成正常的字体，决定采用纵横比为2×1尺寸的变形字体。反之，在S2中，如果将文字方向设定为“纵向书写”，则决定选用纵横比率的纵向和横向互换的变形字体(此时采用纵横比率为1×2尺寸的变形字体)。

  接着确定打印时使用的字体，从变形字体存储器中读出与输入的字符相对应的变形字体，生成打印图像数据(S4)。同时，当胶带T是热收缩胶带时，在显示屏5a的主显示部上显示出其纵向和横向的热收缩率，当设定为“横向书写”时，指示器组中的一个即“纵向书写指示器”熄灭，“纵向书写”时“纵向书写指示器”亮起(参照图7T4、T8)。接着基于读出的打印图像数据来进行打印处理(S5)。

  以上说明了通过自动检验测试设置在胶带盒外壳16上的识别标记24的识别部件(小孔)，来判定胶带种类(热收缩率)的方法，下面参照图7说明由用户设定的方法。首先，在输入所需字符的状态下(T1)，按下功能键组中的一个即“热收缩率设定键”32，则进入热收缩率设定画面(T2)。可选择的热收缩率如图6所示，准备了6种，从中选择热收缩率合适的胶带。例如，使用热收缩率为纵向50％，横向0％的胶带时，操作光标键34等(此时按2次“↓”键或“→”键)，反白显示“③纵向50％，横向0％”(T3)，按下选择键36做出合理的选择。此处，由于文字方向缺省设定为“横向书写”，因此“纵向书写指示器”熄灭，在主显示部上显示出纵向和横向的热收缩率(T4)。此时按下“打印键”35，以纵横比率为2×1的变形字体进行打印。要变更为“纵向书写”时，与前述一样，按下格式键33，处于可选择“纵向书写”还是“横向书写”的状态(T5)，按下选择键36，反白显示“横向书写”(T6)。接着按下光标键34(“↓”键或“→”键)，“横向书写”的显示变为“纵向书写”(T7)，按下选择键36，设定为“纵向书写”。安装热收缩胶带时，如果任一段落被设定为“纵向书写”，那么其它段落也被同样地设定。通过以上操作，确定了打印中使用的字体，其后处理(图5的S4和S5)与前述情况相同。

  如上述说明，采用本发明的胶带打印装置及胶带打印方法，在热收缩的状态下变成正常字体，存储根据热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体，基于该变形字体可在胶带上打印输入的字符。从而，将热收缩胶带粘贴在物体上，使之热收缩时，随着热收缩，字符变形成扁平形，就不会产生不易辨认的问题。使用检测设置在胶带盒外壳16上的识别标记24的识别部件(小孔)来判别胶带的热收缩率的方法，则无需设定热收缩率，避免了每次更换胶带都要改变字体的麻烦。

  本发明的胶带打印装置1不限于上述实施例所限定的。例如，前述由用户设定胶带的热收缩率的方法，热收缩率可从6种中选择，但热收缩率不限于6种。纵向、横向各自的热收缩率不限于胶带的公称热收缩率，也能够最终靠数字键等输入。

  即使自动检验测试胶带的热收缩率时，为适应使用的用途和用户的喜好，也可以变更该设定。

  本实施例以1行打印的情况为例，但也能够直接进行多行打印。此时，一旦打印处理开始，首先读入各行文字列的大小关系，根据其结果及微型开关的检测结果，确定每行适当的字体。

  识别标记24的识别部件构成胶带盒的内部形状或构成向胶带盒的外部突出的形状均可。

  显示屏5a的主显示部上显示出所容纳胶带T的纵向和横向的热收缩率，该显示也能够最终靠指示器等显示。

  当热收缩率增大时，由于用变形字体打印的字符难以辨认，也可以与变形字体同时用正常字体进行打印，热收缩之前，打印的字符的内容容易确认。

  以上是本发明优选实施例的说明，本领域的技术人员在不脱离本发明的精神和范围的前提下可进行多种变更。

  1.一种在热收缩胶带上进行打印的胶带打印装置，其中的热收缩胶带经过加热，在长度和宽度方向的至少一个方向上热收缩，变形成预定的记忆形状，其特征是，所述的胶带打印装置包含输入字符的输入装置、存储变形字体的变形字体存储装置、基于前述变形字体，在前述热收缩胶带上打印前述输入的字符的打印装置，其中的变形字体是从正常的字体变形而来的，当前述热收缩胶带热收缩时，用前述变形字体打印的前述字符变成前述正常的字体形状，该变形字体随着前述热收缩胶带的热收缩而产生变形。

  2.一种如权利要求1所述的胶带打印装置，其特征是，准备多种具有不一样热收缩率的热收缩胶带，前述变形字体存储装置存储分别与前述多种热收缩胶带的前述不同热收缩率相对应的多种变形字体，前述胶带打印装置还具备从前述多种变形字体中选择任意一种变形字体的字体选择部。

  3.一种如权利要求2所述的胶带打印装置，其特征是，前述多种热收缩胶带可分别抽出地容纳在带有能识别其种类的识别标记的胶带盒外壳中，前述胶带打印装置备有检测前述识别标记、辨认前述热收缩胶带的种类的检测装置，前述字体选择部基于前述检测装置的检测结果，从前述多种变形字体中选出一种变形字体。

  4.一种在热收缩胶带上进行打印的方法，其中的热收缩胶带经过加热，在长度和宽度方向的至少一个方向上热收缩，变形为预定的记忆形状，其特征是，该方法由下述步骤构成变形字体从正常字体变形而成，当前述热收缩胶带产生热收缩时，用前述变形字体打印的字符变成前述正常字体形状，准备根据前述热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体；用前述变形字体在前述热收缩胶带上打印前述字符。

  本发明提供一种胶带打印装置及其胶带打印方法,即使在热收缩胶带处于热收缩的状态下,该装置和方法也可打印出易于辨认的字符。通过键盘输入字符。变形字体存储器区域存储有根据前述热收缩胶带的热收缩而变形的变形字体,该变形字体从正常字体变形而来,采用前述变形字体打印的前述字符在前述热收缩胶带热收缩时,变成前述正常字体形状。基于该变形字体在热收缩胶带上打印输入的字符。